Historisches Juwel, Kulturhauptstadt, architektonisches Wunderland – Prag ist in jeder Hinsicht eine der faszinierendsten Städte Europas. Sie ist auch eine der kompaktesten, mit einem Stadtzentrum, das zum Flanieren einlädt. Ein Besucher kann an einem einzigen Tag bequem durch die Jahrhunderte schlendern, auf den Spuren von Königen, Märtyrern, Künstlern und Revolutionären wandeln und dabei den modernen Komfort von Baristas und Braumeistern genießen.
In gewisser Weise ist Prag ein Opfer seines eigenen Erfolgs geworden. Nach dem Fall des Eisernen Vorhangs im Jahr 1989 breitete die Stadt die Willkommensmatte aus, und die Resonanz war überwältigend. Die Zahl der Besucher wuchs jedes Jahr und lag 2019 bei knapp 9 Millionen. Um die Stadt wirklich zu genießen, sollte man also die ausgetrampelten Pfade verlassen. Es ist einfach genug, den Menschenmassen zu folgen, und natürlich sollte man einzigartige Attraktionen wie die Karlsbrücke und die Astronomische Uhr nicht verpassen. Aber um den wahren Charakter und die farbenfrohe Vergangenheit der Stadt kennenzulernen, lässt man die Menschenmassen am besten hinter sich.
Wir beginnen unseren Spaziergang im weniger bekannten Stadtteil Hradčany, hinter der Prager Burg, wo die Straßenbahnlinie 22 oder 23 Sie am Pohořelec absetzen wird. Die strengen Gestalten, die die Haltestelle überblicken, sind der dänische Astronom Tycho Brahe und der deutsche Mathematiker Johannes Kepler, zwei der vielen Koryphäen, die in den späten 1500er Jahren an den Hof von König Rudolf II. gerufen wurden, als Prag ein führendes Zentrum für Kunst und Wissenschaft war. Wenn sie nicht gerade miteinander stritten, trugen Brahe und Kepler dazu bei, die Grundlagen der modernen Astronomie zu schaffen.
Folgen Sie der linken Abzweigung des Pohořelec in Richtung Burg, vorbei an gewölbten Kolonnaden und aufgeräumten Geschäften, bis zum Loretánské náměstí, einem Platz, der einen aufschlussreichen architektonischen Kontrast zwischen dem Sakralen und dem Profanen bietet. Der massive Černín Palác, eine ehemalige Festung, die während der Nazi-Besatzung Prags als Hauptquartier der SS diente, beherbergt heute das tschechische Außenministerium. Gegenüber befindet sich die atemberaubende Loreta mit ihren zahlreichen Barockskulpturen und einer der atemberaubendsten Pilgerstätten Mitteleuropas. Glockenspiele schaffen eine himmlische Atmosphäre für eine Nachbildung des Hauses der Jungfrau Maria im Heiligen Land (die angeblich von Engeln in die italienische Stadt Loreto getragen wurde), eine glitzernde goldene Kapelle, in der die Überreste zweier mumifizierter Heiliger aufbewahrt werden, und eine unbezahlbare Sammlung juwelenbesetzter religiöser Artefakte, die dem Vatikan würdig ist.
Wenn Sie die Loretánská weiter hinuntergehen, gelangen Sie zum Hradčany-Platz (Hradčanské náměstí) und zu den vorderen Toren der Prager Burg, die seit der Verschärfung der Sicherheitsvorkehrungen im Jahr 2016 normalerweise geschlossen sind. Wenn Sie es vorziehen zu verweilen, führt ein kurzer Spaziergang um die Ecke zu Ihrer Linken zu einem Eingang, an dem Sie zu Stoßzeiten in der Schlange warten müssen. Im Inneren erhebt sich die gotische Pracht des Veitsdoms über märchenhafte Paläste, prunkvolle Festsäle und zehn Jahrhunderte Kunst und Architektur. Bei warmem Wetter laden die weitläufigen Gärten an der Nord- und Südseite des Schlosses zum Verweilen und Erfrischen ein.
Fürs Erste werfen wir einen bewundernden Blick auf die Burg und gehen weiter nach rechts, entlang der Stützmauer (die einen spektakulären Blick auf die Stadt bietet) hinunter und in die Nerudova-Straße. Dies ist eine der Haupttouristenstraßen in Prag, aber ein kurzer Besuch lohnt sich, um die kunstvollen Fassaden und skurrilen Symbole zu sehen, die als Adressen dienten, bevor Ende des 17. Jahrhunderts Hausnummern eingeführt wurden – wie die drei Geigen am Haus eines Geigenbauers (Nr. 12), ein goldener Kelch, der das Haus eines Goldschmieds kennzeichnet (Nr. 16) und die Zwillingssonnen, in denen der tschechische Schriftsteller Jan Neruda lebte (Nr. 47).
Am Ende der Straße, bevor sie in den Malostranské-Platz und die große St.-Nikolaus-Kirche mündet, gibt es zwei Restaurants, die auf ausländische Geschmäcker ausgerichtet sind: U Tří Jelínků (Nr. 4) und das gemütlichere Kavárna Good Eats (Nr. 8), die beide ganztägig ein englisches Frühstück anbieten. Auf der unteren Hälfte des Platzes ist die Malostranská Beseda (Nr. 21) ein guter Ort für einen Kaffee oder ein leichtes Mittagessen. Wenn Sie ein echtes Stück lokaler Kultur erleben möchten, biegen Sie vor dem Platz links in die Zámecká und dann wieder links in die Thunovská ein. Dort finden Sie U Hrocha - The Hippo, eine kleine, lautstarke Kneipe, in der Politiker aus dem nahe gelegenen Tschechischen Senat oft bei einem der schmackhaftesten Biere der Stadt ihre nächsten Pläne schmieden.
Das andere Ende des Platzes mündet in die Mostecká, die direkt zur Karlsbrücke führt. Wenn Sie sich von den Menschenmassen nicht abschrecken lassen, führt Sie die 600 Jahre alte Brücke über den Fluss zur Karlova, die sich durch die labyrinthischen Straßen der Altstadt bis zum Staroměstské náměstí (Altstädter Ring) schlängelt.
Sollte das Gedränge zu groß sein, biegen Sie vor der Brücke rechts in die Lázeňská ein und folgen ihr durch die ruhigen Seitenstraßen von Malá Strana, bis sie links in den Velkopřevorské náměstí einbiegt. In einer grünen Umgebung gegenüber der französischen Botschaft sehen Sie die Lennon-Mauer, ein Symbol für die missratene Meinungsfreiheit. Nach dem Tod von John Lennon im Jahr 1980 entstanden hier Graffiti, die politische Reformen und Freiheit forderten und sich zu einem Wahrzeichen entwickelten, das fast 40 Jahre lang Bestand hatte. Andersdenkende waren verboten, aber sie erschienen immer wieder an der Wand, die ein buntes Porträt von Lennon einrahmte. Letztes Jahr zwang der Vandalismus betrunkener Touristen die Eigentümer schließlich dazu, das Graffiti zu übermalen und die künstlerische Äußerung an der Wand nur noch ausgewählten Künstlern zu gestatten. Außerdem wird die Wand jetzt ständig elektronisch überwacht.
Die Straße verengt sich, führt über eine kleine Brücke (mit einem Wasserrad auf der linken Seite) und mündet in die Hroznová, der Sie nach rechts folgen und zum Eingang des Kampa-Parks gelangen. Der Kampa-Park ist eine Insel, die von der Moldau und dem Čertovka-Kanal begrenzt wird. Er ist ein ruhiger Rückzugsort am Fluss, wo die Einheimischen picknicken und mit ihren Hunden spielen. Er bietet eine schöne Aussicht, ein imposantes Museum für moderne Kunst und ein tolles Hipster-Café, die Kavárna Mlýnská (versteckt in der südwestlichen Ecke). Dies ist ein zutiefst einheimischer Ort, also erwarten Sie nicht viel Englisch – und erzählen Sie es nicht Ihren Freunden, es ist noch nicht entdeckt worden.
Eine Treppe am südlichen Ende der Kampa führt Sie hinauf zur Legionsbrücke, die nach den legendären tschechoslowakischen Legionen des Ersten Weltkriegs benannt ist. Die Aussicht beim Überqueren der Brücke gehört zu den schönsten der Stadt, und am anderen (östlichen) Ende der Brücke können Sie Selfies mit der Burg machen, die wie ein lebendig gewordenes Märchen über der Skyline schwebt.
Wenn man die Národní weiter in Richtung Osten geht, kommt man an einer weiteren architektonischen Version von Die Schöne und das Biest vorbei – dem Nationaltheater, dem kulturellen Eckpfeiler der Nation, und der Nová Scéna (Neue Bühne), einem brutalistischen Glasblockbau nebenan. Das Gebäude wurde gut genutzt: Draußen hängen die Spielpläne für alle Spielstätten des Nationaltheaters aus, drinnen gibt es eine effiziente Kasse und ein schickes Café im zweiten Stock, in dem sich Sänger, Tänzer und andere Theaterbesucher vor allem nach den Abendvorstellungen aufhalten. Weiter unten in der Národní, in der Hausnummer 16, finden Sie ein übersehenes, aber bedeutendes Denkmal – Hände, die mit Friedenszeichen aus der Wand ragen, über einer Gedenktafel mit der Aufschrift 17.11.1989. Dies ist das Datum und der Ort, an dem die Bereitschaftspolizei brutal auf Studenten einschlug, die an einer friedlichen Demonstration teilnahmen, was landesweite Proteste auslöste, die schließlich in der Samtenen Revolution gipfelten.
Folgen Sie der Národní, die sich verengt und am Jungmannnovo náměstí endet, wo Sie links in die Perlová einbiegen, die Sie zum Uhelný trh führt, einem kleinen Platz, der früher ein Kohlebergwerk war. Hier wohnte Mozart, als er 1787 zur Uraufführung von Don Giovanni in Prag war – allerdings nicht lange, denn der Lärm trieb ihn in ruhigere Quartiere. Aber wenn Sie rechts abbiegen und die drei Blocks bis zum Ständetheater gehen, werden Sie ohne Frage auf Mozarts Spuren wandeln, als er das schuf, was heute als die Oper aller Opern gilt.
Wenn Sie am Theater links abbiegen und kurz die Železná hinaufgehen, gelangen Sie zum Altstädter Ring, dem historischen Zentrum Prags, wo Sie die Astronomische Uhr mit den 12 Aposteln sehen können, die zu jeder vollen Stunde auftauchen und eine kurze Runde durch die Fenster drehen. Der stolze Mann, der auf dem Denkmal in der Mitte des Platzes steht, ist Jan Hus, ein reformorientierter Priester, der in der nahe gelegenen Bethlehem-Kapelle in seiner tschechischen Muttersprache predigte und damit die katholischen Behörden erzürnte. Seine Hinrichtung durch die Kirche im Jahr 1415 löste die 11-jährigen Hussitenkriege aus und trug dazu bei, den Grundstein für die protestantische Reformation zu legen.
Sie können den Ansturm auf die Souvenirläden minimieren, indem Sie die südöstliche Ecke des Platzes auf der Celetná verlassen und an der Ecke des Ovocný trh anhalten, um das Haus der Schwarzen Madonna zu bewundern, ein raffiniertes Werk der kubistischen Architektur. Im Rest der Welt war der Kubismus ein Stil der Malerei und Bildhauerei, in Tschechien wurde er zu einem Motiv der Architektur und des Designs. Das kubistische Museum und der Souvenirladen im Inneren bieten einzigartige Kunstwerke und geschmackvolle Andenken.
Ein paar Schritte weiter geht es unter dem ahnungsvollen gotischen Pulverturm hindurch zum Náměstí Republiky, wo das prächtige Gemeindehaus (Obecní dům) thront. Das weitläufige Jugendstil-Meisterwerk beherbergt Konzerte, Ausstellungen und städtische Veranstaltungen und bietet einige attraktive gastronomische Möglichkeiten. Das Plzeňská Restaurace und die Americký Bar im Untergeschoss sind Touristenfallen, aber das Kavárna und das französische Restaurant gleich am Eingang im Hauptgeschoss bieten ein elegantes Ambiente und schmackhafte (wenn auch teure) Gerichte.
Eine der wichtigsten Prager Einkaufsstraßen, Na Příkopě (eine Spitzkehre rechts nach dem Pulverturm), führt Sie zum Wenzelsplatz, wo sich Menschenmassen zu allen bedeutenden Ereignissen des 20. Jahrhunderts versammelten: der Gründung der Tschechoslowakischen Republik 1918, der Besetzung durch die Nazis 1939, der sowjetischen Invasion, die den Prager Frühling 1968 niederschlug, und dem Triumph der Samtenen Revolution 1989. Die vielen internationalen Geschäfte und die geschäftigen Würstchenbuden auf dem Platz lassen das alles heute unwirklich erscheinen. Doch die verblasste Pracht des Einkaufs- und Unterhaltungskomplexes Lucerna (Nr. 38) und das bescheidene Denkmal vor dem Nationalmuseum am oberen Ende des Platzes für Jan Palach und Jan Zajíc, die jungen Tschechen, die sich aus Protest gegen die kommunistische Niederschlagung des Prager Frühlings selbst verbrannten, lassen die Erinnerung daran wach werden.
Der Tag sollte fröhlich ausklingen – und zwar im wahrsten Sinne des Wortes, in einem der prächtigen Konzertsäle der Stadt. Die Tschechische Philharmonie, die PKF - Prager Philharmonie und das Prager Radio-Sinfonieorchester spielen im Rudolfinum, die Prager Symphoniker im Obecní dům und Opern werden an vielen Abenden im Nationaltheater, im Ständetheater und in der neu renovierten Staatsoper aufgeführt. Und wenn Sie es noch nicht getan haben, sollten Sie danach auf der Karlsbrücke vorbeischauen. Im Schein der antiken Gaslaternen, ohne die Menschenmassen und den Lärm, mit Heiligen, die im Schatten wachen, ist es ein magischer Ort.
Dieser Artikel wurde gesponsert von Prague City Tourism.
