Roméo et JulietteNew production

Juliette kisses Romeo’s lifeless form one final time, and then stabs herself. In Shakespeare’s original version, the most famous lovers in theatrical history don’t have the chance to say a proper goodbye. The deeply religious French composer Charles Gounod, on the other hand, closes out his opera Roméo et Juliette with a duet. In a lyrical, ecstasy-infused surge, the lovers sing their way to a shared death, which they interpret as redemption. At the end, they ask God for forgiveness. Their final duet is the last of four great duets in this dramme lyrique, which is devoted entirely to the inner dramatic development of this tragic love affair. Roméo et Juliette is Gounod’s second most important work, after Faust, his most successful opera. It premiered during the International Exposition in 1867 in Paris, and was a great success, with a run of more than 100 performances. Thanks to its attractive vocal parts, it still occupies a firm place in 19th century French repertoire.

In this new production for Zurich, we’re presenting a vocal and performing dream couple: soprano Julie Fuchs and tenor Benjamin Bernheim. Both started their careers at the Opernhaus Zürich and now rank among the biggest names in the international opera scene. Both hail from France, and time and again both have returned to the repertoire of their home county. On his first solo album, Benjamin Bernheim proved with Roméo’s aria «Ah! Lève-toi, soleil» that the role of the rapturous young lover suits him well. Julie Fuchs, whose performances epitomize vocal virtuosity, musical intelligence, and a stupendous stage presence, has already appeared in Zurich in a wide range of roles. She’ll now show off her French side in Roméo et Juliette, opening the evening with one of the most well-known arias from the opera, the waltz «Je veux vivre».

American stage director Ted Huffmann returns to the Opernhaus Zürich to bring this romantic tragedy vividly to the stage, following his production of Puccini's Madama Butterfly.

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Julia küsst den leblosen Romeo ein letztes Mal, dann ersticht sie sich. Bei Shakespeare gibt es für das berühmteste Liebespaar der Theatergeschichte keinen wortreichen Abschied. Der tiefreligiöse französische Komponist Charles Gounod hingegen schliesst seine Oper Roméo et Juliette mit einem Duett: In einem lyrischen Aufschwung voller Ekstase singen sich die Liebenden in den gemeinsamen Tod, den sie als Erlösung empfinden; zuletzt bitten sie Gott um Vergebung. Es ist das letzte von insgesamt vier grossen Duetten in diesem Drame-lyrique, das sich ganz der inneren dramatischen Entwicklung dieser tragischen Liebesbeziehung widmet. Roméo et Juliette ist nach dem Erfolgswerk Faust Gounods bedeutendste Oper. Während der Pariser Weltausstellung von 1867 wurde sie uraufgeführt und war mit über 100 Vorstellungen ein grosser Erfolg. Dank ihrer attraktiven Gesangspartien nimmt sie auch heute einen festen Platz im französischen Repertoire des 19. Jahrhunderts ein. 

In der Zürcher Neuproduktion hoffen wir, mit der Sopranistin Julie Fuchs und dem Tenor Benjamin Bernheim ein stimmliches und darstellerisches Traumpaar präsentieren zu können: Beide haben ihre Karrieren am Opernhaus Zürich begonnen und gehören inzwischen zu den grossen Namen in der internationalen Opernszene. Beide stammen aus Frankreich und widmen sich immer wieder mit Hingabe dem französischen Repertoire. Benjamin Bernheim hat auf seinem ersten, sehr erfolgreichen Soloalbum mit der Roméo-Arie «Ah! Lève-toi, soleil» bereits bewiesen, wie sehr ihm die Partie des schwärmerisch jugendlichen Liebhabers liegt. Julie Fuchs, deren Auftritte für stimmliche Virtuosität, musikalische Intelligenz und eine stupende Bühnenpräsenz stehen, war in Zürich schon in vielen verschiedenen Rollen zu erleben. In Roméo et Juliette zeigt sie nun ihre französische Seite und eröffnet den Abend mit einer der berühmtesten Arien der Gounod-Oper, dem Walzer «Je veux vivre». 

Für die szenische Interpretation dieser Oper kehrt der amerikanische Regisseur Ted Huffman zurück ans Opernhaus Zürich, wo er bereits mit Puccinis Madama Butterfly eine Liebestragödie eindringlich auf die Bühne gebracht hat.